アフリカは「多民族の大陸」と呼ばれるほど、実に3000以上の民族が存在していると言われています。

 

それぞれの民族が独自の言語、文化、暮らし方を持ち、ときには国境をまたいで広がっているのもアフリカらしい特徴。

 

ここではその中でも、とくに知名度が高い・文化的に重要・人口が多いといった理由から、注目されているアフリカの有名民族10選をご紹介します！

 

 

1. ズールー族（南アフリカ）

南アフリカ最大の民族。 19世紀にはシャカ・ズールーという英雄的指導者が強力な王国を築き、英軍とも戦いました。 今でも伝統的な衣装や踊りが観光資源として有名で、ズールー語は公用語のひとつにもなっています。

 

2. マサイ族（ケニア・タンザニア）

長身で赤い衣装、ジャンプする踊りが印象的なマサイ族は、アフリカ観光の顔ともいえる存在。 牧畜を中心に暮らし、今も伝統的な半遊牧生活を守る人が多いです。 ライオン狩りの勇者伝説や、ビーズ細工などの文化でも知られています。

 

3. ハウサ族（ナイジェリア・ニジェール周辺）

西アフリカで最も人口の多い民族のひとつ。 主にイスラム教を信仰し、都市化も進んでおり、政治・経済に強い影響力を持っています。 ハウサ語は数千万人が話す共通語として、西アフリカ全体で広く使われています。

 

 

4. ヨルバ族（ナイジェリア南西部）

芸術と都市文化に長けた民族。 歴史的にはイフェやオヨといった古代王国を築き、独自の宗教や神話体系（オリシャ信仰）を持っています。 ブラジルやキューバなどのアフリカ系文化にも深く影響を与えた民族です。

 

5. イボ族（ナイジェリア東部）

商才にたけた民族として有名。 英国植民地時代から教育水準が高く、経済活動に活発に関わってきました。 1960年代にはビアフラ戦争（イボ独立運動）が起きた歴史もあり、今も政治的なアイデンティティを強く持っています。

 

6. ベルベル人（北アフリカ：モロッコ、アルジェリアなど）

アラブ化される以前から北アフリカに住んでいた先住民族。 現在も山岳地帯や砂漠周辺に多く暮らしており、独自の言語（タマジグト）や伝統衣装を守っています。 チュニジアやリビアでも存在感が強く、文化復興運動も盛んです。

 

7. ツワナ族（ボツワナ）

ボツワナ最大の民族で、同国の政治・経済の中心を担っています。 ツワナ語は南アフリカやナミビアにも広がっていて、農耕と牧畜を融合させた生活文化が特徴です。

 

8. アムハラ族（エチオピア）

エチオピアの歴史を語るうえで欠かせない民族。
かつてのアビシニア帝国の中心であり、アムハラ語は今も公用語。 エチオピア正教の信仰、王政の伝統、独特の暦や文字など、独自文明を持つ稀有な民族です。

 

9. トゥアレグ族（サハラ砂漠一帯）

「青の民」とも呼ばれる、サハラ砂漠の遊牧民。 顔を覆うインディゴブルーのターバンが有名です。 現在はマリ、ニジェール、アルジェリアなどにまたがって住んでおり、独立運動や文化アイデンティティの強さでも知られています。

 

10. バンバラ族（マリ共和国）

マリ最大の民族で、言語はバンバラ語。西アフリカの共通語的な役割もあります。 農業や伝統音楽が盛んで、ジェンベ（太鼓）文化でも有名。 「音楽と語りの民族」ともいわれ、グリオ（語り部）文化が今も息づいています。